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This book explains the why, how and who of this fundamental decision faced by mining companies. The author also explains why this should be of vital interest to governments, educational institutions and the struggling shareholders of mining companies. Consequently, this book should be in the hands of anyone involved in, or aspiring to, management at either the operating or corporate level of the minerals industry.
Juan P. Camus explains in plain language the theory and use of cutoff grade optimization techniques developed by people such as Kenneth F. Lane, author of the highly regarded book, "The Economic Definition of Ore". The foreword is written by Ken Lane, who lays a challenge for the next book on this fascinating and fundamental aspect of our industry.
The real-life examples, based upon Juan's personal experience, illustrate how these optimization tools helped create huge value from mineral resources. Following the successful application of these principles of optimization within Codelco, the CEO of the world's largest copper producer is quoted as saying, "In the past, we were doing things right, but it seems that now we are doing the right things." These "right things" contributed well over a billion dollars to Codelco's value and still hundreds of millions more for another large Chilean copper producer. Interestingly, the author points out that the techniques he advocates could apply in other industries.
However, beyond the tools and of at least equal importance, the author reviews organizational theory to propose structures and systems to capture opportunities for value creation, which he contends elude too many players in the mining industry. The author distinguishes between Strategic and Tactical mine planning stages, noting their different objectives, roles, time horizons, technical requirements, the types of people suited to each and their relative value creation potential. The author argues that without the proper systems in place for planning, the value of the mineral resource will be sub-optimal. Not only will the owners' be worse off as a consequence, but so also will governments, suppliers and society at large. Proper management of resources is vital to the mineral industry.
The book can be read relatively quickly, touches upon a wide breadth of knowledge and will leave the reader realizing that value creation in the mineral industry goes well beyond the familiar routines of employing economy of scale and cutting costs. As the author amply illustrates, the value of mineral resources lies very much in the application of intellect and ingenuity.
Esta historia de nuestra lejana contemporaneidad, situada en la feraz tierra carabobeña en las décadas de los veinte y los treinta, evoca, en primera instancia, un aire bucólico del verdor aposentado en la belleza vegetal de la región. Se instala en un marco tan auspiciatorio el autor, para iniciar la saga dinámica y múltiple de de una familia valenciana, en lo que será el exámen directo, sobre el terreno, del fenómeno que ha determinado nuestra más auténtica identidad: el mestizaje racial de nuestro pueblo.
En efecto, la saga de los Negretti nos remonta a orígenes de colonia española, al rico magma en que españoles, indígenas y la vertiente poderosa de la esclavitud africana afianzan en un modo de ser, una prefiguración racial, social y antropológica que se devendrá en la unicidad de nuestra actual presencia en el mundo. Juan Negretti, por boca de quienes antes contaron, especialmente los negros de férrea tradición oralista, cubre mantos y capas de la etapa constitutiva del país a través de un único hilo familiar. Lo hace gracias a esas consejas de abuelos y de tíos, pues, como admite García Márquez, lo mejor de nuestra narrativa ha sido dicho por los mayores junto a los fogones de las viejas casas.
La historia trashumante de los Negretti, resume también una referencia importante de la venezolanidad. En efecto, esa familia que va aumentando, sobreponiéndose a continuas crisis que se revelan en innumerables cambios de domicilio, en lo contingente de algunas de estas estancias y en el poder raigal de otros momentos de mudanzas, son la metáfora más auténtica de nuestra andanza como país latinoamericano.
En tales travesías, que finalmente no rebasan el cerrado perímetro dela ciudad de Valencia, está el gérmen de toda evocación épica: la familia que trastavilla, emigra, emerge, cambia, muda, pero está aferrada a su fuerte y primigenia razón social de existir, de asentarse en el tiempo, de hacerse ancha, previsible y perdurable. A esa vertiente homérica de los innumerables periplos valencianos van incorporándose, sin problema y sin traumas, otros cauces étnicos: italianos y andaluces, alemanes y árabes, judíos o caribeños.
No escatima tampoco el autor el marco referencial histórico, el que alude al caudillismo, a Páez, a Boves, la godarria valenciana, los largos y abrumados años del gomecismo, o el comienzo de los nuevos tiempos a la muerte del dictador. Es, en todo caso, un marco de vívido interés, pues el dato histórico se desliza como telón de fondo de una historia más cercana y existencial, aquella donde los campos valencianos, el gran ferrocarril, la llegada de la electricidad conviven en excelente armonía de cadencias y luces junto a puntuales hitos históricos o a la presencia del béisbol que comienza su profundo arraigo nacional, a la música cañonera y estridente, el ritmo que el caribe comienza a imprimirnos, los toros coleados, la fiesta brava, los botiquines y las historias de pintorescos borrachitos, en escenas muy chispeantes que a menudo recuerdan páginas del gran Jorge Amado.
No elude el autor la saga imperiosa del amor, y el romanticismo de ventana de romanilla se une a los exigentes duelos familiares por novios no deseados y el machismo, en las páginas de Memorias del Mestizaje es un latigazo implacable evocado con ácida y tierna comprensión. Son tal vez, en la faceta amatoria, de extraordinaria factura e irrestricta actualidad las páginas dedicadas a los escarceos eróticos infantiles y juveniles de sus personajes, la complicada, maravillante y terrible entrada al mundo dela adultez, que es el más caro descubrimiento vital.
La saga de los Negretti, contenida en Memorias del Mestizaje, se cierra sobre un capítulo de la historia de Venezuela: el advenimiento de la modernidad. Los lectores estamos convencidos de que Juan Negretti Malpica nos debe una segunda y hasta una tercera parte de este libro.
En un sentido general y como lectora entusiasta de Memorias del Mestizaje, sólo me queda decir que reconozco en esta obra la presencia de una pulcra y creativa voz literaria, que enhebra historias de aliento personal para, en definitiva, trazarnos el gran mosaico de un país que se perdió para siempre entre la frívola y demoledora presencia del petróleo, esa fuente de todos nuestros infortunios actuales, entre la riqueza avasallante, efímera y desnaturalizadora que desdibujó un perfil nacional de autenticidad raigal. Ese perfil que Juan Negretti Malpica recupera en estas páginas de Memorias del Mestizaje.
Por eso, cuando uno lee un libro escrito por alguien que, como él, ha tenido una vida ejemplar, puede soñar con que nuestra riqueza espiritual, los magníficos tesoros morales que reposan en nuestro gozoso mestizaje racial y cultural, no se han perdido para siempre.
Mari Ferrero
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